海の日

「海の恩恵に感謝するとともに、海洋国日本の繁栄を願う」趣旨で制定された、毎年7月第3月曜日の国民の祝日です。四方を海に囲まれた日本ならではの祝日で、本格的な夏の訪れとともに海にまつわる様々なイベントが催されます。

1876年（明治9年）、明治天皇が東北・北海道巡幸の帰途において灯台視察船「明治丸」に乗船し、7月20日に横浜港へ無事到着された史実に由来します。1941年にこの日を「海の記念日」と制定したのが始まりで、民間や海事関係団体による祝日化運動を経て、1995年の祝日法改正により1996年から国民の祝日「海の日」となりました。

制定当初は7月20日に固定されていましたが、2003年のハッピーマンデー制度導入に伴い、7月の第3月曜日に変更されました。土曜日・日曜日と合わせた3連休となることで、休日を利用した旅行や海のイベントへの参加がより容易になりました。

海の日を中心とする7月は「海の月間」に指定されており、全国の港や沿岸地域で体験航海、灯台の特別公開、ビーチクリーン活動（海辺の清掃）など多様な行事が行われます。また、海上自衛隊の艦艇や海上保安庁の巡視船では、船体を信号旗で彩る「満艦飾」が実施されることがあります。海水浴場が賑わいを見せる時期でもあり、多くの人々がマリンレジャーや海辺の散策を楽しみます。