敬老の日

敬老の日は、長年にわたり社会に貢献してきた高齢者を敬い、長寿を祝う日本の国民の祝日です。祝日法により「9月の第3月曜日」と定められており、祖父母や身近な高齢者へ感謝の気持ちを伝える日として親しまれています。

敬老の日のルーツは、1947年（昭和22年）に兵庫県野間谷村（現在の多可町）の村長であった門脇政夫氏が提唱した「としよりの日」にあります。戦後の混乱期において「お年寄りの知恵を借りて村作りをしよう」という趣旨で始まった敬老会が評判を呼び、農閑期で気候のよい9月15日に行われたこの取り組みは、やがて兵庫県から全国へと広まっていきました。

その後、1966年に「敬老の日」として正式に国民の祝日（9月15日）に制定されました。2003年からは「ハッピーマンデー制度」の適用に伴い9月の第3月曜日へ変更されましたが、旧来の9月15日も老人福祉法上の「老人の日」として今なお大切にされています。

敬老の日には、家族が集まって食事会を開いたり、子供や孫から祖父母へお菓子や花束、健康グッズなどのギフトや感謝の手紙を贈ったりするのが一般的です。また、自治体や地域のコミュニティでは敬老会や長寿の表彰式が開催されるほか、福祉施設などでも特別なお祝い行事が行われます。